آیدا پناهنده کارگردان، فیلم‌نامه‌نویس و تهیه‌کننده ایرانی است. او در سال 1358 در تهران به دنیا آمد. برای تحصیل به دانشگاه هنر تهران رفت و در رشته‌های فیلم‌برداری سینما (مقطع کارشناسی) و سینما (مقطع ارشد) فارغ التحصیل شد. او فعالیت ادبی‌اش را حتی پیش از فعالیت‌ سینمایی خود آغاز کرد و با شرکت در جلسات نقد ادبی مجله کارنامه و نوشتن داستان‌های کوتاه در این مجله از کسانی مانند هوشنگ گلشیری و ومحمد محمدعلی که سردبیری و دبیری بخش داستان مجله کارنامه را در آن دوره برعهده داشتند تجربه آموخت. فعالیت‌ سینمایی او هم با ساخت فیلم‌های کوتاه آغاز شد و در ادامه، با شروع فیلم‌نامه‌نویسی با همکاری ارسلان امیری ادامه پیدا کرد. اولین نتیجه‌ی این همکاری مشترک فیلم‌نامه فیلم بلند تلویزیونی«گمشده در تاریکی» بود که توسط مازیار میری کارگردانی شد. پناهنده در فیلم‌ «قصه داوود و قمری» برای اولین بار دست به کارگردانی زد و پس از آن نیز کارگردانی فیلم‌های «آبروی از دست رفته آثای صادقی»، «از جنوب شرقی» ، «ناهید»، «پاییز نایکیدوها»، «اسرافیل» و «تی‌تی» را در کارنامه‌اش ثبت کرد. او ساخت فیلم مستند را نیز با «ایراندخت»، «خانه قمرخانم» و «برزخ» آزمود و به تازگی نیز پا به عرصه‌ی شبکه‌های نمایش خانگی گذاشته است. مینی‌سریال «در انتهای شب» که تحسین و تمجید توأمان عموم مردن و منتقدان را دریافت کرد، جریان تازه‌ای در فضای سریال‌سازی این حوزه به راه انداخت. پناهنده در بیشتر آثارش بر دغدغه‌های زنان، تقابل سنت و مدرنیته در زیست انسان ایرانی و مسائل خانوادگی تمرکز دارد.